Gewaltige Explosion, mit der das Universum vor 14 Milliarden Jahren entstand, auch als Big Bang bezeichnet. Extrapoliert man die Zeitachse nach rückwärts zum Beginn des Universums, müsste die gesamte Materie in einem Punkt mit unendlich hoher Dichte vereinigt gewesen sein. Diese Urknallsingularität ist jedoch eine mathematische Fiktion, die in der [..]

Großkreis an der Himmelskugel, der durch den Schnitt der Äquatorebene der Erde mit der gedachten Himmelskugel entsteht (s. Abb.). Mit anderen Worten: Der Himmelsäquator ist der auf die gedachte Himmelskugel projizierte Erdäquator. Der Himmelsäquator teilt die Himmelskugel in eine Nord- und eine Südhälfte. Gestirne, die auf dem Himmelsäquator liegen [..]

Nordlicht oder Südlicht, Leuchterscheinung in der Hochatmosphäre der Erde. Meist sind Polarlichter in der Nähe der Pole zu beobachten, mitunter sind sie jedoch auch in Mitteleuropa zu sehen. Polarlichter treten in Höhen zwischen 80 und 120 Kilometern auf und werden durch die intensive Teilchenstrahlung der Sonne - den so genannten Sonnenwind - herv [..]

Sammelbegriff für alle Erscheinungen in der Sonnenatmosphäre, die einem ständigen Wechsel unterliegen. Dazu zählt in erster Linie das Auftauchen von Sonnenflecken. Alle elf Jahre erreicht die Fleckenhäufigkeit auf der Sonne ein Maximum. Verbunden sind mit dem Auftauchen von Flecken weitere Erscheinungen wie Flares, Fackeln und Eruptionen. Hervorger [..]

Zeitspanne zwischen zwei aufeinander folgenden gleichen Mondphasen, also von Neumond zu Neumond (eine Lunation) oder von Vollmond zu Vollmond. Die mittlere Länge eines synodischen Monats beträgt 29 Tage, zwölf Stunden, 44 Minuten und drei Sekunden. Die jeweils aktuellen synodischen Monate weichen von der Länge eines mittleren erheblich ab.

Gesamtheit des Weltalls. Nach heutiger Vorstellung entstand das Universum vor 14 Milliarden Jahren durch eine gewaltige Explosion, den so genannten Urknall oder Big Bang. Seinen Überrest können wir heute noch in der kosmischen Hintergrundstrahlung messen, einer schwachen, gleichmäßig aus allen Richtungen einfallenden Strahlung im Radiobereich. Aus [..]

Gedachte Achse, die senkrecht auf der Äquatorebene der Erde steht und die die scheinbare Himmelskugel im Himmelsnord- bzw. -südpol durchstößt. Um die Himmelsachse dreht sich scheinbar (als Spiegelbild der Erdrotation) einmal täglich der gesamte Himmel.

Tierkreislicht. Ein schwaches Leuchten in Kegelform entlang der abendlichen oder morgendlichen Ekliptik am Himmel. Das Zodiakallicht wird durch interplanetaren Staub hervorgerufen, der das Sonnenlicht reflektiert. Die günstigsten Beobachtungsbedingungen sind in unseren Breiten im Frühjahr abends kurz nach Sonnenuntergang und im Herbst morgens kurz [..]

Höhe des Himmelsnordpols über dem Nordpunkt am Horizont. Die Polhöhe entspricht stets der geografischen Breite. In 50° nördlicher Breite steht somit der Polarstern 50° über dem Nordpunkt am Horizont. Analog steht der Himmelssüdpol so hoch über dem Südpunkt am Horizont, wie es der südlichen Breite des Beobachters entspricht. Die Polhöhe ist leichten [..]

Die Radialgeschwindigkeit ist die Geschwindigkeit eines Himmelskörpers auf den Beobachter zu oder von ihm weg. Bewegen sich Gestirne vom Beobachter weg, so ist die Radialgeschwindigkeit positiv. Ausgestrahlte Ton- oder Lichtsignale verschieben sich durch den Doppler-Effekt zu längeren Wellenlängen. Bei einem sich entfernenden Krankenwagen geht die [..]